El uso del billete físico ha quedado en un segundo plano, no solo frente a la tradicional bancarización, sino también ante la aplicación móvil. Estos hallazgos provienen del estudio “The State of Digitization and Financial Inclusion Study 2026” de Mastercard. La evidencia es clara: el 70% de los argentinos utiliza billeteras virtuales en el último semestre, superando al dinero en efectivo (52%) y a las tarjetas de débito (51%) o crédito (34%).
Las épocas en que abrir una cuenta bancaria implicaba asistir a una sucursal son cosa del pasado. En la actualidad, la nueva ola de inclusión financiera no se centra en la apertura de cajas de ahorro, sino en cómo los usuarios gestionan su dinero desde la pantalla de su smartphone. De hecho, el 75% de los encuestados afirma que las billeteras digitales les permiten mantener un mejor control de sus gastos diarios.
En el contexto latinoamericano, Argentina se posiciona en la cima de esta transformación digital. Con una adopción del 70% de billeteras virtuales, se encuentra como el segundo país con mayor uso en la región, solo superado por Perú, que alcanza un 72%, y muy por delante de economías como México, donde la tarjeta de débito sigue siendo predominante (65%).
A nivel local, la reducción del uso de efectivo es evidente, incluso en montos pequeños. La introducción de métodos de pago alternativos y la implementación del sistema contactless en colectivos y en el Subte han hecho que el 42% de los usuarios paguen su viaje en el transporte público directamente desde su celular o tarjetas.
Además, los pagos digitales ganan terreno en adquisiciones en comercios de cercanía (40%) y en restaurantes o cafeterías (38%), en gran parte gracias a iniciativas como las propinas digitales. Lo mismo ocurre cuando se trata de realizar pagos a amigos o familiares, donde el 47% prefiere utilizar la aplicación, dejando atrás las transferencias bancarias tradicionales (15%) y el efectivo (11%).
A pesar de este avance, los consumidores perciben ciertas limitaciones para realizar transacciones completamente “cashless” en su rutina diaria. Un 84% de los argentinos expresa su deseo de que más comercios acepten pagos electrónicos, según los datos de Mastercard.
“Los pagos digitales se han convertido en parte de la rutina de millones de argentinos. Hoy observamos cómo se utilizan para satisfacer necesidades cotidianas, desde viajar en transporte público hasta gestionar los gastos del hogar. El desafío ya no consiste solo en ampliar el acceso, sino en seguir construyendo experiencias sencillas y seguras”, comentó un representante de Mastercard para Argentina y Uruguay.
Sin embargo, la familiaridad con conceptos digitales presenta un marcado contraste. Aunque los argentinos manejan el uso de tarjetas de débito (65%), billeteras virtuales (61%) y de crédito (56%), el interés disminuye al abordar herramientas más complejas o servicios bancarios tradicionales: solo un 47% comprende correctamente el funcionamiento de una caja de ahorro y únicamente un 33% entiende la dinámica de una cuenta corriente.
La falta de información se agrava en los sectores más especializados: el 92% asegura tener escaso o nulo conocimiento sobre billeteras cripto, y un 89% desconoce cómo operan los servicios de remesas.
