Hasta el desafortunado kilómetro 40, Assefa mostraba un rendimiento excepcional. Su ritmo era impresionante: alcanzó los 5 km en 15:30 y aumentó su ventaja al completar los 10 km en 30:48, donde su principal competidora, la campeona defensora Rosemary Wanjiru, llegó en 31:53, con una diferencia de 26 segundos sobre un grupo de diez mujeres.
Assefa continuó su carrera con un impresionante tiempo de 30:46 en los siguientes 10 km, alcanzando los 20 km en 1:01:34 y medio maratón en 1:04:57, marcando el tercer mejor tiempo en ese punto en la historia del maratón femenino.
En ese momento, su ventaja se había ampliado considerablemente. Wanjiru llegó a la mitad de la carrera casi tres minutos más tarde, con un tiempo de 1:07:42, superando por solo tres segundos a un cuarteto perseguidor que incluía a Bedatu Hirpa, Dera Dida, Pascaline Jelagat y Alemitu Tariku.
Assefa mantenía su avanzadilla y pasó los 25 km en 1:17:00, corriendo a un ritmo por debajo de 2:10. Luego, logró su tramo más rápido de 10 km para llegar a los 30 km en 1:32:15, todavía en camino hacia un final proyectado de 2:09:45, que la mantenía dentro del récord mundial.
Sorprendentemente, entre los 30 y 35 kilómetros logró acelerar, completando ese segmento en 15:17 para llegar al último control en 1:47:32. Ese parcial de 5 km podría haberle otorgado un salto al decimotercer puesto en la carrera de 5 km del Campeonato Mundial de Atletismo en Ruta celebrado recientemente en Copenhague.
Sin embargo, un tiempo de 3:02 en el kilómetro 37 la colocó en un rango para finalizar aproximadamente en 2:09:36. Llegó a los 40 km en 2:03:00, manteniendo aún en mente un final de 2:09:44 y habiendo realizado secciones consistentes de 10 km de 30:48, 30:46, 30:41 y 30:45.
El panorama cambió de repente; Assefa empezó a correr visiblemente rengueando y mostrando gestos de dolor mientras su ritmo se desaceleraba notablemente. Inicialmente se comunicó sobre un problema muscular, pero luego se determinó que había sufrido una rotura parcial del Tendón de Aquiles de su pierna derecha.
A pesar de esta desventaja, contaba con suficiente tiempo y logró llegar a la Puerta de Brandeburgo antes de culminar la carrera en 2:11:04. A pesar de un final complicado, disminuyó su marca personal en 49 segundos, así como el récord del circuito de 2:11:53 que había logrado el año anterior en la misma ciudad.
El tiempo de Assefa quedó detrás de Chepngetich, quien no compitió este domingo debido a una suspensión de tres años por doping, y de la también etíope Fotyen Tesfay (2:10:51, en Barcelona 2026).
En la categoría masculina, la victoria también fue para un etíope, Guye Adola, quien cruzó la línea en 2 horas, 2 minutos y 50 segundos, sumando su segundo triunfo en Berlín tras su victoria en 2021. Gemechu Dida Diriba, igualmente de Etiopía, fue segundo con 2:03:19, seguido por el tanzano Gabriel Gerald Geay, quien finalizó en 2:03:59. El récord actual, Sabastian Sawe, no pudo participar a causa de una lesión, pero estuvo presente como invitado especial del evento.
Los horarios de partida se modificaron el domingo debido a las altas temperaturas registradas en la edición anterior. Las condiciones climáticas fueron prácticamente ideales, con sol otoñal y poco viento, aunque la temperatura aún era elevada.
