Nicolás Tagliafico, defensor del Lyon, llegó desde Europa junto a sus compañeros Equi Fernández, Facundo Medina y Exequiel Palacios. Tagliafico, que fue parte del plantel campeón en Qatar 2022 y subcampeón en la edición 2026, afirmó que la partida de Messi era una realidad inevitable tras más de 20 años. “Siempre es duro cuando suceden estas cosas, pero hay que entender que en algún momento iba a ocurrir. Hay que asimilarlo y seguir adelante, trabajando duro. Pasaron más de 20 años con el mejor jugador. Su ausencia será difícil de sobrellevar, pero es importante aceptarlo”, declaró el lateral.
El defensor también subrayó que el grupo mantendrá su ambición a pesar de la renovación: “Mantendremos el mismo hambre de siempre. Seguramente habrá nuevos jugadores que se sumen y el proceso de renovación se intensificará. El objetivo es continuar con ese mismo deseo de triunfar”. Además, reflexionó sobre su propio recorrido en esta etapa final de su carrera, diciendo: “Trato de disfrutar al máximo porque nunca se sabe cuándo puede terminar; hay que disfrutar cada momento”.
Por su parte, Alexis Mac Allister, otro referente del equipo, manifestó su agradecimiento hacia Messi, subrayando la tristeza por su partida. “No habrá otro como él. Disfrutamos mucho a su lado y hemos ganado mucho gracias a él. Este será un día muy emotivo. Debemos concentrarnos en afianzarnos como equipo, que es lo que más importa”, indicó.
Mac Allister comentó cómo se enteró de la decisión de Messi: “Lo supe a través de su comunicado. Aunque ya se veía venir, fue una gran sorpresa. Es momento de mostrarle nuestro agradecimiento y prepararnos para lo que viene. Es el mejor jugador del mundo y su ausencia nos entristece, pero debemos ser fuertes como equipo”. También destacó la humildad de Messi: “Como compañero, fue lo máximo. Su humildad siempre fue ejemplar. Vamos a extrañar esas charlas cotidianas. Lo queremos mucho y le deseamos lo mejor; lo fundamental es que disfrute de su vida”.
Lautaro Martínez también se refirió a la continuidad de Scaloni, enfatizando su importancia dentro y fuera del campo: “Sabemos lo que está ocurriendo. Para nosotros, es una figura fundamental. Siempre fue sincero y respetuoso, cualidades que valoro. Espero que siga con nosotros, este grupo lo admira y lo quiere”. Refiriéndose a su situación contractual en el Liverpool, Mac Allister aclaró: “No he tomado una decisión concreta sobre mi futuro, tengo contrato por dos años más. Mi declaración fue impulsada por las emociones del momento”.
Facundo Medina, que se incorporó al Bayer Leverkusen, también habló sobre la despedida de Messi. “Lo sospechábamos por lo que él mismo había comentado. Es una noticia triste, pero siempre recordaremos lo que nos dio y el legado que dejó. El partido del 6 será un evento muy especial y significativo”, manifestó.
El defensor expresó su sorpresa ante la decisión de Messi: “Me cayó como una bomba. Estoy triste. Nos proporcionó muchas alegrías y es humano respetar su decisión. Debemos despedirlo de la mejor manera, disfrutando en lo personal junto a su familia”. En cuanto a su desempeño en la Bundesliga, reveló que su meta es mantenerse en la selección: “Estoy dando lo mejor en mi nuevo club para seguir en el equipo nacional todo el tiempo que pueda”. Además, sobre la derrota ante España, afirmó: “Ya procesamos la situación y hablamos sobre ello. Al final, cada uno lo asumió a su manera. En el fútbol se ganan y se pierden partidas, y de eso hay que aprender”.
José Manuel López y Agustín Giay, ambos de Palmeiras, se presentaron rápidamente en Ezeiza. Giay, un lateral formado en San Lorenzo, expresó su felicidad por retornar a la selección: “Me alegra estar aquí. Es una situación triste, pero debemos disfrutar. Tuve la suerte de conocerlo”.
López, por su parte, reflexionó sobre el vínculo con los hinchas tras la final mundialista: “Es natural sentirse un poco tristes, pero creo que representamos al país con orgullo y la gente se identificó con nosotros. Eso nos deja tranquilos”. Definió la despedida de Messi como un sentimiento agridulce: “Es algo histórico, un momento único para nuestra nación y nuestro fútbol. A la vez, es triste y feliz”.
La selección argentina tiene programado un partido amistoso contra Bolivia el 30 de septiembre en el Estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba. Posteriormente, enfrentará a Burkina Faso el 3 de octubre y a Benín el 6, ambos encuentros en el Estadio Monumental de River Plate.
Los convocados son: Arqueros: Emiliano Martínez, Juan Musso, Gerónimo Rulli y Santiago Beltrán. Defensores: Agustín Giay, Leonardo Balerdi, Cristian Romero, Lisandro Martínez, Juan Foyth, Facundo Medina, Nicolás Tagliafico, Román Vega, Tomás Palacios, Valentín Gómez y Nicolás Otamendi. Mediocampistas: Valentín Barco, Giovani Lo Celso, Exequiel Palacios, Rodrigo De Paul, Nicolás Paz, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Santiago Simón, Equi Fernández, Tobías Andrada y Thiago Almada. Delanteros: Franco Mastantuono, Matías Soulé, Giuliano Simeone, Nicolás González, Gianluca Prestianni, José Manuel López, Santiago Castro, Julián Álvarez, Lautaro Martínez, Lionel Messi y Leonel Flores.
