El parque industrial El Pantanillo se convirtió en el escenario de una violenta manifestación donde operarios de la firma VVC Textil (ex Artex) quemaron neumáticos y pallets en el ingreso al predio. La medida de fuerza estalló tras el fracaso de una mesa de diálogo con el ministro de Industria provincial, Leonardo Zeballos, quien no aportó respuestas efectivas al reclamo por el pago de salarios atrasados, aguinaldos y vacaciones adeudadas desde diciembre. Los damnificados denunciaron además la interrupción de los aportes jubilatorios y de las coberturas de las obras sociales por parte de la patronal.
La crisis golpea de manera directa a familias vulnerables, incluyendo a trabajadores con hijos con discapacidad cuyos tratamientos médicos se encuentran en riesgo por la falta de aportes patronales. El plan de contingencia esbozado por el Ministerio de Industria —un programa de asistencia vinculado a la confección de indumentaria técnica para las corporaciones mineras— quedó condicionado a que la empresa regularice sus pasivos fiscales con la provincia, una exigencia de imposible cumplimiento ante el estado de quiebra financiera que atraviesa la firma textil.
Las cifras de la recesión laboral en el NOA
El conflicto en El Pantanillo visibiliza un deterioro generalizado en las variables de ocupación de la provincia, contrastando con los discursos oficiales del gobernador Raúl Jalil respecto al supuesto derrame de las regalías extractivas:
- Pérdida de puestos formales: Catamarca registró la destrucción de 4.806 empleos privados formales en los últimos meses, coincidiendo con el alineamiento político de Jalil hacia los programas de ajuste del gobierno nacional.
- Liderazgo en desocupación regional: Los indicadores elaborados por la consultora Politikon Chaco ubican a Catamarca a la cabeza de la pérdida de empleo en el Noroeste Argentino (NOA), computando un desplome del 12,3%.
- Comparativa con provincias vecinas: La caída del empleo catamarqueño superó las contracciones de La Rioja, que redujo su plantilla un 10,5%, y de Santiago del Estero, que anotó una baja del 8,2%.
- Piso histórico de ocupación: A nivel nacional se computó la baja de 235.419 puestos de trabajo, pero en el territorio catamarqueño el volumen de ocupación en el sector privado perforó su nivel más bajo en los últimos cuatro años.
Tensiones por el modelo extractivo en la Puna y los Valles
La utilización de los programas mineros como un salvavidas condicionado para el sector textil reavivó los cuestionamientos de diversas comunidades originarias y asambleas vecinales en la zona de la Puna y los Valles Calchaquíes. Los sectores movilizados denuncian un esquema de concentración de riqueza donde las multinacionales mineras reportan niveles de facturación y exportación récord, mientras que en las localidades de origen persisten los pasivos ambientales, la escasez crítica de recursos hídricos y un incremento en los índices de desocupación estructural.
Frente a la parálisis administrativa y la falta de respuestas por parte del ministro Zeballos, las familias de VVC Textil adelantaron que radicalizarán las medidas de fuerza en el corto plazo. Los delegados sindicales informaron que, de no mediar una mesa de negociación directa presidida por el gobernador Raúl Jalil que garantice la asistencia económica inmediata a las familias, se iniciarán bloqueos de rutas estratégicas y movilizaciones masivas hacia la Casa de Gobierno en la capital provincial.
