A sus 37 años, Arnautovic es el máximo goleador histórico de su selección y representa una amenaza constante para los competidores. En el primer partido del equipo contra Jordania, que culminó en un triunfo 3-1, anotó el tercer gol desde el punto penal. Sin embargo, su carrera ha estado marcada por escándalos y comportamientos excéntricos.
Uno de los episodios más notorios ocurrió cuando Arnautovic era una joven promesa en el Inter de Milán. Su entonces entrenador, José Mourinho, relató que en una ocasión, Marko, a los 18 años, le dijo que consideraba ser mejor que todos los delanteros del equipo, entre los que se encontraban figuras como Hernán Crespo, Julio Cruz y Zlatan Ibrahimovic. Mourinho lo describió como “un buen chico con mentalidad infantil”, aunque tuvo que lidiar con su comportamiento indisciplinado, que culminó en su exclusión temporal del plantel por reiteradas faltas.
Los problemas disciplinarios de Arnautovic no se limitaron al ámbito deportivo. Durante sus primeros años como profesional, acaparó titulares por su participación en carreras clandestinas con vehículos de alta gama, lo que le generó múltiples problemas legales debido a excesos de velocidad y otras infracciones.
Además, ha enfrentado serias acusaciones relacionadas con el racismo. Un episodio significativo ocurrió durante la Eurocopa 2021, donde supuestamente lanzó insultos de carácter nacionalista hacia un oponente de Macedonia del Norte. Es importante señalar que Arnautovic tiene ascendencia serbia, un aspecto que complica la situación dada la historia de tensiones entre ambos pueblos en el contexto de la guerra de los Balcanes.
La Unión Europea de Asociaciones de Fútbol (UEFA) abrió una investigación y sus consecuencias fueron leves: sólo un partido de suspensión. Arnautovic rechazó haber proferido el insulto racista que se le atribuía, aunque varios testigos confirmaron la denuncia.
Durante su paso por el fútbol inglés, donde jugó en clubes como Stoke City y West Ham, también fue comparado con Mario Balotelli, otro jugador que combinaba goles con escándalos. Ambos forjaron una amistad cuando coincidieron en Italia. Un episodio notorio fue cuando decidieron quedarse con un lujoso automóvil que les había prestado Samuel Eto’o, compañero de Lionel Messi en el Barcelona. El Bentley GT63, valorado en 150 mil euros, fue reportado días después en Hungría. Arnautovic afirmó que lo había dejado estacionado en un hotel en Milán, y que un empleado lo había robado.
En Alemania, su tiempo en el Werder Bremen estuvo marcado por su conducta polémica; se vio envuelto en peleas con compañeros, como un altercado físico con el griego Sokratis, y fue suspendido por organizar carreras ilegales. En 2013, tras ser detenido por un exceso de velocidad, respondió de forma desafiante a un oficial: “Hacé las multas que quieras, yo gano tanto dinero que podría comprar tu vida”.
Con el tiempo, y tras casarse con Sarah, Arnautovic ha mostrado signos de cambio. Reconoció que no desea que sus hijos crezcan oyendo relatos negativos sobre su pasado ni enfrentando acusaciones de racismo. Nacido el 19 de abril de 1989 en Florisdor, Viena, Arnautovic ahora disfruta de una vida rodeada de lujos junto a su esposa y sus dos hijas, llegando a ser apodados como “los Beckham de Austria”. En la actualidad, se encuentra jugando en el Estrella Roja de Belgrado.
