El mediocampista de Boca Juniors, uno de los más cercanos a Messi junto a Rodrigo De Paul, expresó incertidumbre sobre su futuro en el combinado nacional. Sus dudas provienen de múltiples factores.
Por un lado, la edad: Paredes tendría casi 36 años para el próximo Mundial. Además, enfrenta una suspensión considerable; esperaba recibir cerca de tres partidos por un conflicto con el español Gavi en la final de la Copa del Mundo, y al final se le impusieron diez. A esto se suma una reflexión más profunda: es consciente de que, independientemente de quién dirija el equipo, se aproxima una fase de cambios. En esta transición, los futbolistas más jóvenes tendrán la difícil tarea de mantener el nivel de uno de los planteles más exitosos en la historia de la selección.
“Va a ser difícil que siga por todo. Por la suspensión, por la decisión de Leo. Que no esté él va a hacer difícil que todo siga funcionando igual, entonces seguramente sea una decisión muy difícil. No lo conversé con el entrenador, lo haré seguramente con él y veremos la decisión que tome”, declaró Paredes después de una conferencia de prensa en Ezeiza, antes del partido de este miércoles contra Vélez por la Copa Argentina en Córdoba.
“La vara está muy alta y seguir compitiendo de esa manera y logrando cosas importantes va a ser complicado. En este proceso hemos conseguido formar un grupo de jugadores y de personas increíbles y teníamos a nuestro líder. Que él no esté va a ser muy difícil”, añadió.
Paredes ha estado reflexionando sobre su futuro desde hace un tiempo, especialmente tras su experiencia en el Mundial. A pesar de haber tenido un buen desempeño en los octavos de final, no quedó satisfecho con su actuación global en el torneo.
Llegó al Mundial con un desgarro que lo marginó de la fase inicial. Luego fue titular ante Egipto, Suiza e Inglaterra, pero regresó al banco en la final contra España. Entró en el entretiempo, pero como el resto del equipo, no logró destacar.
Este proceso, sumado al desgaste acumulado tras nueve años en la selección, lo llevó a cuestionarse si ha llegado el momento de dar un paso al costado. Durante el Mundial, incluso conversó con Messi sobre la posibilidad de ir cediendo espacio a los jugadores más jóvenes.
Las dudas sobre su participación se intensifican con la extensión de la sanción. Si bien se le permitió cumplirla en amistosos, podría estar listo nuevamente para septiembre de 2027, a menos que las eliminatorias para 2030 comiencen antes, lo que complicaría aún más su regreso. Esto implica que se perdería casi todo el primer año del nuevo ciclo, un tiempo crucial, ya que Scaloni o su reemplazo comenzarán a construir el equipo para la Copa América de 2028.
La decisión de Messi también influye notablemente. El capitán no solo fue el líder en el campo, sino que también ocupaba un rol primordial fuera de él, con Paredes y De Paul como sus principales aliados. Su ausencia cambiará la dinámica del grupo.
“Tomó una decisión que no queríamos que llegara, y llegó. Lo habíamos hablado muchísimo con él. Había sido sincero en los últimos días del Mundial y nos había dicho que, seguramente, la final era su último partido. Lo sabíamos, pero no estábamos preparados para eso. Tuvimos muchas charlas, pero duele por todo lo que significa para nosotros. No le quise mandar mensaje porque entiendo lo que debe estar pasando, no debe ser fácil para él dejar la selección después de 20 años”, reflexionó Paredes.
Por lo tanto, queda un tercer aspecto por esclarecer: el jugador desea conocer qué planes tiene Scaloni para el futuro, si aún cuenta con él y, en caso afirmativo, cuál será su rol en esta nueva etapa.
Además de Messi, otros figuras han decidido cerrar su ciclo. Nicolás Otamendi había manifestado, antes del Mundial, que dejaría la selección tras el torneo. Gonzalo Montiel y Giovani Lo Celso, quienes enfrentan lesiones recientes, también generan incertidumbre sobre su continuidad.
Nahuel Molina deberá cumplir seis partidos de suspensión y no tuvo un buen Mundial. Nicolás Tagliafico, otro de los referentes del ciclo, dejó abierta la posibilidad de no continuar, ya que llegaría al Mundial de 2030 con 37 años.
Así, es poco probable que Paredes tome una decisión antes de que Scaloni defina su situación. De los tres factores que podrían influir en su permanencia, dos ya se resolvieron negativamente: su sanción es más prolongada de lo que esperaba y Messi optó por retirarse. Solo falta conocer la voluntad del entrenador y el rol que le asignará.
Paredes ha sido convocado por Scaloni cada vez que estuvo disponible y ha recibido constantes elogios del técnico. Sin embargo, la selección entra en una nueva fase, con diferentes liderazgos y responsabilidades, y Paredes, uno de los pilares de los últimos años, aún no tiene claro si formará parte de ella.
