El PCT es un tratado internacional que busca agilizar y homogenizar el proceso inicial de protección de invenciones en otros países. Administrado por la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual (OMPI), este acuerdo fue firmado en Washington en 1970 y actualmente cuenta con la adhesión de 158 naciones.
El tratamiento del PCT había recibido media sanción por parte del Senado en septiembre de 1998, durante la presidencia de Carlos Menem, pero quedó estancado sin convertirse en ley. La reciente reactivación de este proyecto está vinculada al acuerdo comercial firmado entre Argentina y Estados Unidos, que propone una actualización del marco vigente de protección de patentes.
No obstante, la normativa aprobada en Diputados no implica una adhesión total al tratado, dado que se decidió mantener en reserva el capítulo II. Esta modificación fue realizada durante el proceso legislativo y obliga a que el proyecto regrese al Senado para su consideración.
La inclusión de esta reserva responde a las demandas de los laboratorios nacionales, que expresaron sus preocupaciones sobre el impacto que tendría el uso de informes técnicos originados en oficinas extranjeras para la evaluación de nuevas invenciones.
El tratado establece diversos mecanismos para facilitar el patentamiento a nivel internacional, mientras que la reserva del capítulo II añade una particularidad significativa para la industria farmacéutica local.
