“Llegué aquí para ganar el Mundial. Mi contrato termina hoy, es mi último partido con la selección de Portugal”, declaró Martínez tras el partido, que se decidió con un gol de Mikel Merino a los 91 minutos.
El catalán expresó que termina su gestión “con orgullo y un gran recuerdo” por el trabajo realizado, y destacó la dedicación de los jugadores durante su mandato.
Además, hizo énfasis en la carrera de Cristiano Ronaldo, quien disputó ante España su sexto y, probablemente, último Mundial. “No hablo sólo de goles. Es ejemplar por su compromiso y su manera de vivir el fútbol. Es un ícono. Queda agradecerle todo lo que hizo”, comentó sobre el capitán portugués.
Martínez también reflexionó sobre el partido y reconoció la superioridad del adversario. “Terminamos con tristeza. Perdimos con un rival que era el favorito en el Mundial y no nos permitió hacer lo que queríamos, aunque tuvimos valentía y agresividad”, sostuvo.
“Sólo quedan palabras de agradecimiento para los jugadores, la Federación y todo el pueblo portugués. Hay que recordar las buenas cosas, que han sido muchas”, añadió el exentrenador.
Según trascendió, la Federación Portuguesa de Fútbol está considerando a Jorge Jesús, de 71 años, como su principal candidato para iniciar un nuevo ciclo de cara a la Eurocopa 2028 y al Mundial 2030, en el que Portugal será uno de los países anfitriones junto a España y Marruecos, además de los partidos inaugurales que se jugarán en Argentina, Uruguay y Paraguay.
El destacado DT portugués viene de dirigir al Al Nassr de Arabia Saudita, donde tuvo a Ronaldo en su plantel y logró conquistar el título de liga. Entre sus logros también se encuentra la Copa Libertadores 2019, obtenida con Flamengo.
La salida de Martínez se suma a una tendencia que ha marcado el Mundial 2026, donde ya son doce los entrenadores que han dejado sus cargos durante o tras el torneo.
El español se une a la lista que en las últimas horas también sumó a Javier Aguirre, quien dejó la selección de México después de la derrota ante Inglaterra.
Entre las renuncias más destacadas figuran Marcelo Bielsa, que concluyó su ciclo en Uruguay tras la eliminación en la fase de grupos; Ronald Koeman, quien renunció en Países Bajos tras la derrota frente a Marruecos en los dieciseisavos de final; y Julian Nagelsmann, que también dejó su puesto en Alemania tras ser eliminado ante Paraguay en esa misma instancia.
Otro de los técnicos que se despidió fue Sebastián Beccacece, cuyo ciclo en Ecuador culminó tras la derrota ante México en los dieciseisavos de final.
A ellos se unen Carlos Queiroz (Ghana), Hong Myung-bo (Corea del Sur), Steve Clarke (Escocia) y Jamal Sellami (Jordania).
Además de las renuncias, el Mundial también registró despidos de entrenadores. Miroslav Koubek dejó su cargo en República Checa y Sabri Lamouchi fue destituido en Túnez tras la derrota por 5-1 ante Suecia en la primera jornada de la fase de grupos.
Para completar la situación, su sucesor, Hervé Renard, dirigió los dos partidos restantes y presentó su renuncia una vez consumada la eliminación del seleccionado tunecino.
