En esta oportunidad, La Malafamera, el popular punto de encuentro para los seguidores albicelestes, tuvo que mudarse para recibir a más de mil argentinos que buscaban un espacio para alentar a su selección. Dentro, no se interrumpió el canto ni un instante. La barra ofrecía fernet de manera incesante, los bombos resonaban sin cesar y las manos se movían continuamente. Aunque esto sucedía en Londres, la atmósfera podría haberse replicado en cualquier cancha de un club argentino.
Sin embargo, hubo un aspecto que se mantuvo constante a lo largo del encuentro, incluso tras el gol anotado por Inglaterra: no había nervios desbordantes, sino una ansiedad controlada. Era evidente que la selección podía (y quería) dar vuelta el resultado.
Ante el marcador adverso, la gente comenzó a reorganizarse: algunos cambiaban de lugar, otros se dirigían al baño, y muchos alzaban la vista y se dirigían a ese Dios que siempre aparece en los partidos decisivos. Predominaba la confianza. Aunque el volumen de los cantos disminuyó por primera vez en la noche, esto no significó una rendición, sino más bien una pausa para tomar aliento.
El gol de Enzo Fernández desató una mezcla de alivio y euforia indescriptible. La respuesta de la multitud osciló entre saltos de alegría y caídas al suelo. Hubo gritos cargados de emoción, ante un clima que recordaba a una final, y más lágrimas de lo habitual. El segundo tiempo hizo que las miradas cómplices entre los presentes comenzaran a expresar lo que todos pensaban sin necesidad de palabras: avanzarían a convertir otro gol. Y así fue. Los abrazos entre desconocidos sobraron, ya que entre argentinos en el extranjero, nunca se es del todo un extraño. La pasión, la conexión y la emoción parecían multiplicarse por mil al encontrarse lejos de casa. Algunas personas lloraban sin soltar su copa de fernet, mientras otros corrían en busca de un amigo que habían dejado en un extremo, como parte de una cábala, antes de que finalizara el partido.
Al culminar el encuentro, la multitud salió a la calle y se encontró con una Londres vacía y silenciosa. Era como si todos los pubs repletos de gente se hubieran desvanecido, y de algún modo todos ya hubieran llegado a sus hogares. El contraste era asombroso: dentro, un pedazo de Argentina en una trinchera londinense; afuera, una ciudad que daba por sentado que era momento de descansar.
Con un repertorio interminable de canciones, alguien logró conseguir un altavoz, y durante dos horas se vivieron momentos de canto y baile ininterrumpidos. “Siento un desborde de amor hacia mi país y un orgullo enorme de ser argentina, aún más al estar lejos. Todos colaboramos para que estos eventos resulten bien, y se nota cómo despierta la curiosidad de los extranjeros nuestra forma de alentar y celebrar”, compartió Rosario, de 27 años.
Más allá del resultado, hubo un fenómeno casi tan impactante como el partido mismo: durante esas dos horas, un rincón de Londres dejó de ser Londres. Sin necesidad de permisos ni negociaciones, los argentinos transformaron una esquina inglesa en un estadio argentino, justo en territorio de un rival histórico y el mismo día de su derrota.
Algunos turistas, sentados en un local de comida, observaban la escena como si estuvieran en una película: tomaban fotos, grababan videos, y no lograban comprender del todo lo que estaban presenciando. Mientras tanto, los únicos que quedaban en las calles desiertas eran los camiones recolectores de basura y algunas cadenas de comida rápida. Las filas para adquirir algo para comer se llenaban de camisetas inglesas, pero reinaba el silencio.
Los escasos británicos que se acercaban al bullicioso grupo argentino lo hacían con buena disposición y hacían comentarios elogiosos sobre Messi: “Si conquista esta Copa, ya no se podrá discutir que es el mejor del mundo”.
Durante esas dos horas, esa esquina dejó de pertenecerle a otro; solo los argentinos la reclamaban. Al otro lado de la ciudad predominaba la tristeza, porque una vez más, el eslogan “it’s not coming home” resonaba con fuerza.
