A lo largo de septiembre, Junqueira celebró sus 44 años en Miami, donde se mudó con su familia para liderar la expansión de su banco hacia Estados Unidos, en asociación con David Vélez y Edward Wible.
En lugar de optar por un CEO local, decidió asumir ella misma el desafío: “Es muy diferente tener un fundador. Yo tuve la oportunidad de estar al frente y participar activamente en todo lo que sucedió con Nubank en los últimos 13 años. Entonces, traer a una persona nueva que no tiene el contexto, que no tiene la cultura ni la sensibilidad de cómo queremos construir y cómo queremos que los clientes se sientan, es muy diferente. Es algo que es muy difícil de enseñar”.
Junqueira lidera ahora las operaciones en el mercado financiero más grande y competitivo del mundo.
En una conversación exclusiva en el Nu Stadium, escenario de Lionel Messi, comentó sobre el patrocinio al Inter Miami: “Estamos muy orgullosos de Messi. Este es un equipo que tiene nuestro corazón. Acá va a tener los últimos años de su carrera en el fútbol. Poder estar acá, traer a nuestras familias, ver su disciplina, su fuerza y todo lo que ha hecho por el fútbol es muy inspirador”.
La ejecutiva destacó: “Siempre tuvimos la disciplina de dar un paso a la vez. Llegar a los Estados Unidos es un paso que estamos tomando con mucha convicción de que los clientes acá también van a apreciar lo que vamos a ofrecer. A nadie le gusta ir a una sucursal y perder horas y horas de su vida para tener servicios financieros”.
Nu ha solicitado una licencia bancaria en Estados Unidos y logró una aprobación condicional en enero de 2026, con el inicio de operaciones proyectado para 2027. Mientras tanto, funcionará en asociación con Lead Bank, entidad respaldada por la Corporación Federal de Seguro de Depósitos (FDIC). “Nuestra operación empieza ahora. Ya tenemos clientes en Estados Unidos, que pueden acceder a una cuenta bancaria, una cuenta remunerada, la tarjeta de débito, la tarjeta de crédito, las transferencias nacionales e internacionales”, detalló.
Con una sólida experiencia en banca y servicios financieros, Junqueira trabajó previamente en varias instituciones destacadas después de estudiar ingeniería industrial. En su trayectoria, enfrentó diversos obstáculos que limitaron sus propuestas para introducir tarjetas de crédito sin comisiones y mejorar la comunicación con los clientes.
Estas ideas fueron fundamentales en su encuentro en 2013 con David Vélez, quien había renunciado a Sequoia Capital y había atravesado dificultades para abrir una cuenta bancaria. Su conexión fue inmediata.
A punto de dar a luz, Junqueira viajó a San Francisco con el objetivo de persuadir a Sequoia para que invirtiera en Nubank. Dos meses después del nacimiento de su hijo, firmó un contrato de inversión por 15 millones de dólares.
Así surgió el banco digital, el único de sus emprendimientos que no lleva el nombre de un personaje de Disney o de Netflix.
La cofundadora destaca que su trabajo junto a Vélez se complementa bien a pesar de sus diferencias. “Muchas veces él tiene un punto de vista y yo otro, pero no hay muchos impactos en la operación porque David es el CEO, el fundador principal. Yo tengo argumentos, datos. Pero en última instancia, el punto de vista de él es lo que va a determinar la decisión”.
Juntos han transformado una startup financiera en un banco digital con más de 140 millones de clientes en Brasil, México y Colombia. “Nos gusta pensar que aún somos una startup, pero con una escala de una empresa global. Hoy tenemos más facilidad de atraer talento que cuando empezamos en una casita en Brasil”.
Junqueira, activa en redes sociales, ofrece respuestas a las consultas de sus seguidores cada viernes. Las temáticas abarcan una amplia gama, desde productos de Nu hasta aspectos de su vida personal y familiar.
Recientemente, expresó una frase impactante que resonó en la industria financiera brasileña: “Los bancos son Darth Vader y las tarjetas de crédito son la Estrella de la Muerte”. Al preguntarle sobre qué personaje de Star Wars podría representar a Nu, Junqueira afirmó: “Nos gusta pensar que somos como Luke Skywalker, que empezó sin historia y ningún apoyo, solamente con su entrenamiento con el Maestro Yoda. Y después tuvo un impacto muy significativo, muy relevante en todo lo que aconteció”.
En este sentido, asegura que siempre es el primer día en Nu. El ingreso a Estados Unidos y el lanzamiento de Nu Global, la cuenta multidivisa que facilita transferencias a 35 países, incluido Argentina, representan un nuevo capítulo para el neobanco.
“Las personas en Argentina pueden inscribirse en la lista de espera de Nu Global”, compartió recientemente. Esta cuenta permite a los usuarios transferir y recibir dólares y euros digitales, además de remunerar las tenencias a tasas de 3,5% y 2,2% anuales, respectivamente.
Junqueira está convencida de que aún hay mucho camino por recorrer: “La gente me dice que Estados Unidos es muy difícil, pero yo aún no encontré un mercado que sea fácil. Hay mucha gente que no está contenta con sus servicios financieros. La oportunidad para nosotros es traer productos y servicios que son mejores”.
Como hace 13 años, cuando fundó Nubank en Brasil, Junqueira vuelve a comenzar. Este nuevo primer día se desarrolla ahora en Estados Unidos.
