Hubo multitudes, ceremonias religiosas, encuentros políticos, abrazos, lágrimas, relatos de sufrimiento, pedidos de perdón y palabras esperanzadoras. Según las estimaciones disponibles para las distintas actividades, la convocatoria acumulada pudo aproximarse a los diez millones de participaciones, aunque todavía no existe un recuento oficial unificado. Por encima de todo, la visita dejó una muestra de convivencia pacífica que contrastó con la confrontación habitual de buena parte de la vida pública argentina.
León XIV llegó al alma y al corazón de millones de argentinos, y el país también pareció conmover al Papa. Robert Francis Prevost arribó con un estilo sereno, una personalidad que el mundo aún está descubriendo y una misión pastoral de enorme importancia: visitar la tierra de Francisco, su antecesor, y encontrarse con una población de profundas raíces religiosas.
Se marchó después de mostrarse cercano y humano, de protagonizar escenas conmovedoras y de confirmar su capacidad para convocar multitudes. La recepción argentina reveló una dimensión popular de su pontificado que superó lo previsto para una visita marcada por exigencias logísticas y desafíos de seguridad excepcionales.
De acuerdo con las estimaciones difundidas durante esos días, alrededor de dos millones y medio de personas asistieron a la misa en Palermo, más de un millón participaron del encuentro con jóvenes y más de dos millones colmaron Luján. En Córdoba, el Vaticano informó que 650 mil fieles estuvieron en la misa. Las autoridades provinciales calcularon una movilización mucho mayor a lo largo de la jornada, con cientos de miles de personas que acompañaron el recorrido por el centro de la capital.
Los datos ayudan a comprender la escala del acontecimiento. Pero su imagen más significativa quizá no esté en las cifras, sino en la conducta de quienes participaron.
En un mundo sacudido por guerras, conflictos religiosos, enfrentamientos étnicos, persecuciones y violencia extrema, la Argentina mostró que millones pueden reunirse pacíficamente. En un país con crisis recurrentes, fracturas sociales, pobreza y una disputa política a veces exasperante, las concentraciones se desarrollaron sin hechos graves de violencia que interrumpieran las celebraciones.
Fue una tregua necesaria. No surgió de negociaciones entre dirigentes ni de un acuerdo político, sino de algo más espontáneo y profundo: una pausa en las diferencias que permitió a personas de distintas edades, situaciones económicas, creencias y preferencias políticas compartir una experiencia.
La Argentina dejó ver una capacidad de convivencia que suele faltar en el debate cotidiano. Incluso en una sociedad profundamente dividida, persisten valores, sentimientos y tradiciones capaces de reunir a millones en torno de un propósito compartido.
Pero esa tregua coexistió con otra escena. Mientras las multitudes escuchaban al Papa, numerosos dirigentes comenzaron a disputar el sentido político de sus expresiones. Algunos entendieron que criticaba al gobierno de Javier Milei; otros, que cuestionaba las prácticas y responsabilidades de quienes gobernaron antes. Cada sector intentó encontrar en los discursos una confirmación de sus propias ideas.
La tentación de transformar un mensaje universal en una lectura partidaria se manifestó enseguida.
En el Palacio Libertad, ante representantes de los poderes públicos, y luego en la Universidad Católica Argentina, frente a empresarios, sindicalistas, dirigentes sociales y autoridades universitarias, León XIV pronunció discursos de marcada profundidad política y social.
Se refirió a la pobreza, la desigualdad, el empleo, los jubilados, la educación, las personas con discapacidad, las obligaciones del Estado, la iniciativa privada y la tarea de las organizaciones sociales. También cuestionó la mentira, la corrupción, la avaricia y el uso del poder para obtener ventajas personales. Defendió las instituciones, la convivencia democrática y la importancia de cuidar las palabras.
En cada auditorio se repitió una escena reveladora. Cuando el Papa habló de las universidades, algunos encontraron motivos para criticar al Gobierno. Cuando valoró a los empresarios que arriesgan su patrimonio para invertir y producir, otros celebraron una postura que juzgaron afín a sus ideas económicas. Sus menciones al sindicalismo, el trabajo y las organizaciones sociales fueron recibidas con adhesión por quienes defienden esas instituciones.
Parecía que la Argentina escuchaba un mismo discurso a través de filtros distintos.
Una parte del peronismo vio en las palabras de León XIV un respaldo a sus objeciones al programa económico libertario. Las alusiones a la justicia social, la dignidad laboral, la pobreza y el valor de la comunidad fueron presentadas como críticas al individualismo y a ciertas orientaciones del actual Gobierno.
Esa lectura encuentra sustento en la doctrina social de la Iglesia, que sitúa a la persona en el centro de la organización económica y niega que los resultados financieros sean el único parámetro para medir el desarrollo de una sociedad.
Sin embargo, esa interpretación también pone de relieve una contradicción política: muchos de los problemas mencionados por el Papa existían antes de la llegada de Milei a la Presidencia. Además, algunos dirigentes que hoy leen sus palabras como un reproche al oficialismo tuvieron responsabilidades directas en gobiernos anteriores.
La pobreza, el empleo informal, el deterioro de las jubilaciones, la escasez de oportunidades, la crisis educativa y las debilidades institucionales son problemas estructurales. No comenzaron en diciembre de 2023 ni se explican únicamente por las decisiones tomadas desde entonces.
La última administración peronista, encabezada por Alberto Fernández y con Cristina Kirchner como vicepresidenta, terminó su mandato en medio de una profunda crisis económica y social. La inflación descontrolada, los desequilibrios macroeconómicos, la caída del poder adquisitivo y la desconfianza en las instituciones formaban parte del contexto que favoreció la irrupción y el triunfo electoral de Milei.
El libertario no llegó al poder por un accidente histórico. Su victoria expresó también el desencanto de una sociedad con una dirigencia que durante años prometió resolver problemas que persistieron o empeoraron.
Por eso, reducir los discursos papales a una crítica contra el Gobierno actual deja fuera una parte central de la historia reciente. Quienes hoy denuncian la situación social también deben considerar el balance de sus propias gestiones, sus decisiones y sus resultados.
Esto no elimina ni disminuye las responsabilidades de la administración libertaria. El Gobierno debe ser juzgado por sus políticas y sus consecuencias. El equilibrio fiscal, las reformas económicas y la reorganización estatal tienen efectos concretos sobre la vida de la población y también forman parte de los debates que abren los principios defendidos por León XIV.
Pero importa desde dónde se parte. Las responsabilidades por los problemas heredados por Milei no desaparecen porque quienes gobernaron antes hayan pasado a la oposición.
La controversia refleja, en el fondo, lo difícil que resulta escuchar un mensaje religioso sin someterlo a la lógica de la disputa política.
En la Universidad Católica Argentina, el Papa reconoció el valor de los empresarios y de la iniciativa privada, pero previno contra la avaricia, que definió como una enfermedad del corazón. Valoró a los sindicatos cuando defienden de manera genuina los derechos laborales, y destacó el aporte del cooperativismo y de las organizaciones comunitarias.
No defendió el estatismo ni hizo una apología del liberalismo económico. Su planteo fue otro: cualquier forma de organizar la economía solo se justifica si sirve al bienestar y a la dignidad de las personas.
“La economía debe estar al servicio de la persona, y no la persona al servicio de la economía”, afirmó.
La definición atraviesa las fronteras ideológicas e interpela tanto a quienes defienden la libertad económica como a quienes reclaman una mayor intervención del Estado. También alcanza a empresarios, sindicalistas, funcionarios y dirigentes que pueden convertir sus responsabilidades institucionales en medios para obtener beneficios propios.
El Papa sumó un debate que supera las controversias nacionales: la concentración creciente de la riqueza asociada con las nuevas tecnologías y la inteligencia artificial, el peso de grandes corporaciones que operan por encima de las fronteras y la búsqueda de mecanismos para distribuir los beneficios del progreso.
La cuestión no consiste solo en saber quién crea riqueza, sino también en cómo se reparten sus frutos y qué lugar ocuparán las personas en una economía donde los cambios tecnológicos pueden alterar profundamente el trabajo y las relaciones sociales.
En ese debate aparecen también la importancia de la comunidad, el acceso a oportunidades y una noción del mérito que no puede ignorar las condiciones en que cada persona inicia su vida.
La amplitud de estas reflexiones permite entender por qué resulta limitado presentar a León XIV como aliado circunstancial de alguna de las facciones argentinas. La doctrina social de la Iglesia tiene continuidad histórica y alcance universal: excede las preferencias electorales y las coyunturas económicas de cada país.
Quizá uno de los aspectos más reveladores fue que, mientras el Papa invitaba a dejar atrás las confrontaciones estériles, algunos asistentes parecían más pendientes de averiguar a quién cuestionaba que de comprender el conjunto de sus palabras.
Más allá de las lecturas políticas, varias escenas permiten apreciar la dimensión humana de la visita mejor que cualquier discurso.
En el Cottolengo Don Orione de Claypole, Marta Griselda Torres entregó al Papa un libro en el que reconstruyó su vida. Su historia está marcada por la discapacidad, las dificultades, el sufrimiento, los afectos y el empeño por salir adelante. El encuentro con León XIV expresó una de las ideas centrales del pontífice: la dignidad humana no depende de la capacidad económica, la productividad ni las limitaciones que una persona enfrenta.
Fue un momento pequeño frente a las multitudes, pero de extraordinaria profundidad. La historia de Marta dio un rostro concreto a las reflexiones del Papa sobre la discapacidad, la vulnerabilidad y el valor de cada vida.
Otro episodio significativo ocurrió en la cárcel de Devoto. Allí León XIV se reunió con unos 70 detenidos y escuchó relatos sobre adicciones, delitos, sufrimiento, arrepentimiento y el deseo de reconstruir vínculos familiares.
La visita tuvo un alcance religioso, humano y político. En un país donde el delito, la seguridad y las condiciones de las cárceles son asuntos de discusión permanente, el Papa recordó que responder por los errores no borra la dignidad de las personas ni cierra para siempre la posibilidad de cambiar.
Los testimonios fueron elocuentes. Hombres que habían hecho sufrir a sus familias y a otras personas reconocieron sus faltas y hablaron de buscar otro camino. León XIV los escuchó y defendió la posibilidad de volver a empezar.
La idea del perdón no negaba la responsabilidad penal ni el derecho de las víctimas a recibir justicia. Añadía otra dimensión: el castigo no tiene por qué ser incompatible con la recuperación de una vida digna.
En una visita que reunió a millones de fieles, el Papa reservó tiempo para un pequeño grupo de personas privadas de libertad. El contraste entre ambas escalas volvió aún más potente el mensaje.
La noche del martes, Palermo ofreció otra imagen extraordinaria. Más de un millón de personas, en su mayoría jóvenes, se congregaron frente al Monumento a los Españoles para una vigilia con música, relatos personales, oración y una emoción que desbordó el escenario. Hubo cantos, abrazos y jóvenes llegados de distintos puntos del país, que respondieron con entusiasmo a los gestos del pontífice. León XIV escuchó historias de dificultades, búsquedas personales y fe. Les habló de libertad, adicciones, las exigencias del mundo actual y la necesidad de encontrar sentido a la propia vida.
El instante más conmovedor llegó cuando miles de velas se encendieron en la oscuridad de Palermo. Las llamas se multiplicaron hasta transformar la noche en un paisaje luminoso, una imagen singular de la juventud argentina reunida en una experiencia común. El Papa dijo que ese fuego representaba el amor capaz de cambiar los corazones y recordó que nadie queda excluido para siempre de la posibilidad de recomenzar. Una generación criada entre crisis económicas, incertidumbre y dificultades para imaginar el futuro apareció reunida en una expresión colectiva de esperanza. León XIV acompañó los cantos y recibió muestras constantes de afecto; agradeció una bienvenida que consideró propia de la Argentina. La celebración terminó con canciones y con una lluvia que comenzó al concluir la vigilia.
También hubo un hecho institucional de gran importancia que quedó parcialmente relegado por la intensidad de las celebraciones: la organización mostró que el Estado argentino y la Iglesia Católica pueden coordinarse con eficacia, aun cuando intervienen gobiernos de diferentes orientaciones y una extensa estructura eclesiástica.
La Iglesia argentina tuvo un papel central en la preparación, la coordinación pastoral y la realización de las actividades. Monseñor Marcelo Colombo, presidente de la Conferencia Episcopal, encabezó la Comisión Nacional que fijó los criterios generales de la visita y mantuvo la coordinación institucional con el Vaticano y las autoridades civiles. El cardenal Ángel Sixto Rossi, arzobispo de Córdoba, fue una figura clave en la organización de la jornada provincial. Jorge García Cuerva, arzobispo de Buenos Aires y referente eclesiástico argentino estrechamente vinculado con León XIV, tuvo un papel destacado en las actividades porteñas, en especial en el encuentro con jóvenes. Monseñor Raúl Pizarro, secretario general de la Conferencia Episcopal, integró la conducción organizativa junto con otros obispos, sacerdotes y responsables de equipos técnicos y pastorales.
La estructura también contó con Jorge Eduardo Scheinig, arzobispo de Mercedes-Luján, y numerosos colaboradores que trabajaron durante meses. La Nunciatura Apostólica, las diócesis, las parroquias, las comunidades religiosas y miles de voluntarios aportaron una capacidad de movilización fundamental. La compleja organización se apoyó en la cooperación entre la Iglesia y el Estado, con responsabilidades e identidades propias para cada institución.
Por parte del Gobierno nacional, Karina Milei, secretaria general de la Presidencia, estuvo a cargo de articular las distintas áreas oficiales con tres administraciones de orientaciones y posiciones políticas muy diferentes.
En la Ciudad de Buenos Aires gobierna Jorge Macri, del PRO, al frente de una administración aliada de la Casa Rosada, aunque atravesada por tensiones propias de una relación política compleja. En la provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof representa al peronismo opositor y es uno de los principales adversarios del Presidente, con aspiraciones presidenciales. En Córdoba, Martín Llaryora conduce un peronismo provincial que mantiene una relación variable con el Gobierno nacional, entre acuerdos puntuales y diferencias importantes.
La coordinación requirió resolver asuntos de seguridad, infraestructura, traslados, servicios, organización de multitudes y distribución de responsabilidades administrativas. Funcionarios de distintas jurisdicciones, fuerzas de seguridad, autoridades eclesiásticas y equipos técnicos trabajaron durante meses para garantizar las actividades.
El operativo tuvo un resultado satisfactorio. Funcionó con eficacia, las celebraciones se desarrollaron sin incidentes graves y las dificultades logísticas de convocatorias extraordinarias se manejaron mediante la cooperación entre gobiernos que suelen enfrentarse en la discusión política.
Para Karina Milei, la experiencia reforzó su papel como organizadora y articuladora de decisiones dentro del Gobierno. Sin embargo, el resultado superó tanto su figura como la del oficialismo.
Jorge Macri, Kicillof y Llaryora, pese a sus diferencias e intereses políticos, formaron parte de una organización que alcanzó un objetivo compartido. La Iglesia, a su vez, mostró una capacidad de convocatoria, planificación y presencia territorial decisiva para que la visita resultara exitosa.
La experiencia reveló una posibilidad que a menudo parece distante en la Argentina: los dirigentes pueden acordar soluciones a problemas concretos sin abandonar sus identidades partidarias ni sus diferencias.
Tal vez esa haya sido una de las expresiones más visibles de la tregua que acompañó la visita de León XIV.
Queda, por último, una incógnita en torno de Javier Milei. El Presidente asistió a los principales acontecimientos y evitó presentar públicamente las palabras del Papa como un arma contra la oposición. En una entrevista, explicó que prefería reservar sus reflexiones personales para impedir que se transformaran en motivo de una nueva controversia.
Fue una actitud distinta de la que suele mostrar en muchas intervenciones públicas, marcadas por el enfrentamiento directo y el uso intenso del lenguaje.
No se puede anticipar qué efecto tendrá esta experiencia en su manera de ejercer el poder. Milei tiene convicciones firmes y una personalidad que no siempre responde a los cálculos políticos habituales. El estilo confrontativo forma parte de la identidad con la que llegó a la Presidencia y de la relación que construyó con buena parte de sus seguidores.
Una experiencia religiosa puede dejar una marca personal sin producir cambios visibles en la conducta. El alcance de ese encuentro sigue abierto.
Pero el significado de la visita tampoco depende únicamente del Presidente.
En Luján, durante la última misa de su recorrido argentino, León XIV propuso cuatro etapas: reconciliación, iluminación, comunión y misión.
Habló de familias que atraviesan dificultades, enfermedades, pobreza, desempleo, discriminación y heridas provocadas por experiencias personales y colectivas.
“Necesitamos reconciliarnos también con nuestra historia y con nuestro presente para generar un futuro nuevo, donde sea el amor el que tenga la última palabra”, afirmó.
La frase tuvo una resonancia especial en un país donde buena parte del debate político consiste en atribuir al adversario la responsabilidad por los problemas actuales.
León XIV no pidió borrar las diferencias. Reconoció, por el contrario, que las convicciones firmes y las distintas sensibilidades pueden ser una riqueza cuando se mantiene la conciencia de pertenecer a una misma comunidad.
Tampoco equiparó reconciliación con olvido ni perdón con ausencia de responsabilidades. El itinerario que planteó comenzaba por reconocer las propias faltas y la historia compartida.
La última etapa era la misión: llevar las palabras, los sentimientos y las convicciones a acciones concretas.
“Argentina, levántate y camina. Ama”, proclamó ante la multitud reunida en Luján.
Fue una exhortación religiosa y, a la vez, una despedida que reunió buena parte de los mensajes pronunciados durante los cuatro días.
León XIV encontró una Argentina con una notable capacidad para emocionarse, expresar su fe y convivir pacíficamente pese a sus diferencias. También encontró una sociedad golpeada por problemas profundos y una dirigencia que no siempre logra apartarse de sus disputas para reconocer lo que tiene en común.
La visita permitió ver las dos caras de un mismo país: el que se reunió masivamente en torno de una figura religiosa y el que empezó a dividirse al interpretar sus palabras.
La tregua existió, aunque fue pasajera. Dejó una señal significativa: las diferencias políticas no impidieron que millones compartieran una experiencia ni que gobiernos enfrentados pudieran organizarla junto con la Iglesia.
Al concluir su recorrido, León XIV dejó un mensaje que ningún partido puede reclamar como propio y que tampoco se limita a las responsabilidades de un solo gobierno.
El Papa conmovió a millones de argentinos. Y la Argentina, a su vez, pareció conmoverlo.
Durante cuatro días, una nación habituada a mirarse a través de sus fracasos y divisiones pudo reconocer también su capacidad de convivencia, organización y solidaridad.
Una Argentina desbordante, que desborda a cada paso. Por un momento extraordinario de su historia, encontró en una experiencia compartida motivos para reconocerse como comunidad, sin dejar de ser profundamente diversa.
