Con el tiempo casi agotado, el equipo colombiano recuperó el balón y comenzó un contraataque, aprovechando la superioridad numérica y los espacios para buscar una victoria crucial en su camino hacia los octavos de final. Sin embargo, en medio de esta acción ofensiva, Ortega decidió señalar el término del partido, lo que generó una inmediata reacción de protesta entre los jugadores de Millonarios, quienes rápidamente rodearon al árbitro para expresar su disconformidad.
Kevin Ortega defendió su decisión alegando que el tiempo reglamentario había finalizado según su cronómetro oficial. Al momento de poner fin al encuentro, ya se habían disputado 24 segundos más allá de los seis minutos de tiempo adicional, lo cual le otorgaba el respaldo necesario para finalizar el juego en esa jugada.
“Es comprensible la frustración de Millonarios, aunque es totalmente válido terminar el partido cuando el tiempo se ha cumplido, como afirmó el señor Ortega. Es evidente que el equipo colombiano tenía una gran oportunidad; sin embargo, resulta lamentable la chance que se les escapó hoy”, comentó un analista durante la transmisión de ESPN Colombia.
Este empate benefició al equipo paulista, que mantuvo su liderazgo en el grupo y evitó una derrota que podría haber complicado seriamente su avance en el torneo. Para el conjunto colombiano, la impresión de ser perjudicado quedó latente en un momento crucial para sus esperanzas de clasificación. Si O’Higgins gana su próximo partido, Millonarios podría caer al tercer puesto, lo que los obligaría a vencer al equipo chileno en su último encuentro para seguir en competencia.
La decisión de Ortega no fue el único incidente arbitral que desató malestar entre los aficionados sudamericanos en las últimas semanas. También se menciona la jornada llena de controversias que enfrentó Boca Juniors contra Cruzeiro, donde se anuló un gol de la victoria en los últimos minutos debido a una supuesta mano de Milton Delgado. Además, el árbitro optó por no revisar una posible mano de Lucas Romero en el área en el último minuto, una acción que podría haber otorgado un penal a favor del equipo argentino.
